Potravinové doplnky tvoria rôzne druhy bylín, liečivých rastlín a rastlinných výťažkov. Cenné látky sa uchovávajú sušením rastlín mrazom (lyofilizáciou), sprejovým sušením, solárnym sušením, alebo mikrovlnným sušením. Ako sa jednotlivé metódy od seba líšia a aké sú ich výhody a nevýhody?
Lyofilizácia
Rastliny na výrobu potravinových doplnkov sa rýchlo zmrazia na teplotu medzi -50 až -100 °C, aby ich kryštáliky ľadu nepoškodili. Potom sú zmrazené rastliny umiestnené do sušiarne s tlakom nižším, než je tlak vodnej pary. Znížený tlak spôsobí sublimáciu a častice vody sa premenia z ľadu na paru. Lyofilizáciou sa sušia najmä plody a ovocie, ktoré má po usušení až 90 % pôvodných vlastností.
Výhody:
-
Sušené rastliny si zachovávajú svoju farbu, vôňu a obsah vitamínov, minerálov, aminokyselín a vlákniny.
-
Vlastnosti rastlín zostávajú nezmenené, pretože proces sušenia prebieha pri nízkych teplotách.
-
Sušená zmes je vysoko kvalitná.
Nevýhody:
-
Oproti iným spôsobom sušenia je lyofilizácia mnohonásobne drahšia.
-
Na sušenie mrazom sa spotrebuje až päťkrát viac energie.
-
Rastliny sa sušia po menších dávkach a dlhšiu dobu.
Sprejové sušenie rozprašovaním
Sprejové sušenie sa najčastejšie využíva pre sušenie výluhov z rastlinných liečiv a listov. V rozprašovacej sušiarni dochádza k sušeniu roztoku, ktorý sa vháňa do sušiarne tryskami. Roztok sa v komore rýchlo vysuší horúcim vzduchom s teplotou 160 až 220 °C a získava sa suchá práškovitá látka s teplotou 30 až 60 °C.
Výhody:
-
Ide o pomerne jednoduchý a krátky proces.
-
Táto metóda je lacnejšia ako lyofilizácia a výsledné potravinové doplnky stoja menej eur.
-
Rozprašovací vysúšač má omnoho väčšiu kapacitu ako lyofilizátor.
Nevýhody:
-
Výluhy z rastlinných liečiv sú vystavené vyšším teplotám a môže dôjsť k poklesu účinných látok.
-
Vysoká teplota môže ovplyvniť vôňu, farbu a chuť prášku.
Solárne sušenie
Pri solárnom sušení sa využíva sila slnečných lúčov vo vnútri prístroja. Sušenie sa vykonáva prúdením teplého vzduchu ohriateho slnečnou energiou a prebytočnú vlhkosť odvádza ventilátor. Teplota v prístroji je až o 30 °C vyššia ako vonkajšia teplota na slnku, čím sa znižuje doba sušenia.
Výhody:
-
Sušičky nepotrebujú žiadny iný zdroj energie, než slnečnú.
-
Proces sušenia sa realizuje prirodzenou cestou.
-
Pri vyšších teplotách sa spracuje väčší objem a za kratší čas.
Nevýhody:
-
Sušička je závislá na slnečnej energii, ak neobsahuje systém s pripojením k inému zdroju energie.
-
V porovnaní s ostatnými priemyslovými sušičkami je sušiaci proces zdĺhavejší.
Mikrovlnné sušenie
Sušiaci proces prebieha od stredu k povrchu. To má za následok vznik vnútorného tepla, zvýšenie tlaku a vytlačenie vody k povrchu, z ktorého ju odvádza vzdušné prúdenie. Počas mikrovlnného sušenia sa odstránia všetky kvapalné zložky pri teplote nad 100 °C bez toho, aby došlo k prehriatiu na konci sušenia.
Výhody:
-
Rastliny sa vysúšajú rovnomerne, šetrne a dochádza k zničeniu mikroorganizmov.
-
Mikrovlnné sušenie je energeticky úsporné.
-
Oproti klasickému sušeniu je mikrovlnné sušenie rýchlejšie.
Nevýhody:
-
Mikrovlnné sušenie sa vykonáva v menších dávkach.
-
Do mikrovlnného zariadenia je nutná vyššia investícia, ako do klasického vysúšacieho zariadenia.
V dnešnej dobe sa najčastejšie používa na sušenie rastlín pre potravinové doplnky metóda sprejového sušenia. Potravinové doplnky sú kvalitné, obsahujú vysoký podiel účinných látok a pre zákazníkov sú cenovo dostupné.