Areka obecná, Palma Areková či Areca catechu patrí medzi celosvetovo najpopulárnejšiu rastlinu. Rovnako ako my pijeme denne kávu, Aziati užívajú Areku. Pôvodom je palma z Malajzie, teraz je už rozšírená aj do všetkých oblastí Ázie. Pestuje sa najviac v Thajsku, Vietname, Malajzii, Barme a na Srí Lanke. V súčasnej dobe sa začína pestovať na východe Afriky. Chudá, 20 metrov vysoká palma s rovným kmeňom. Listy merajú aj 3 metre, sú striedavé a vyrastajú na vrchole palmy. V úžľabí listov rastú cez pol metra veľké kvetné palice, obsahujúce aromatické kvety. 4-5 cm dlhá kôstkovica je plodom palmy. Známy arekový orech sa nachádza v tenkej škrupine, tu je uložené fialové semeno a to je dnu biele. Plody sa zbierajú ešte nedozreté, z tých idú totiž semená jednoducho vybrať. Tie sa potom rozdelia na polovicu a sušia sa na slnku.
A čo orech z Arekovej palmy obsahuje ?
Semená obsahujú lipidy (50%), sacharidy a triesloviny. Ďalej tiež zmes pyridinových a piperidinových alkaloidov. Najviac obsiahnutý je arekolín (methyl-1,2,5,6-tetrahydro-1-methylnikotinát), jeho obsah sa kolíše v rozmedzí 0,1-0,35 %. V menšom množstve je obsiahnutý arekaidín a guvacín. Ostatné alkaloidy sú len v stopovom množstve.
Iné názvy produktu
Bylinku môžete poznať aj pod cudzojazyčnými alebo chybnými názvy. Areca catechu, Areka obecná, Areka betelová, betelový ořech, bynabaum, fófal